Hoe zorgen we ervoor dat Europa, en België, aantrekkelijke locaties blijven voor baanbrekend klinisch onderzoek?

In een periode waarin de complexiteit in het klinisch onderzoek toeneemt, blijft één constante overeind: de gedeelde ambitie om België een toonaangevende omgeving voor klinische studies te laten blijven. Die ambitie verenigt vandaag een bijzonder divers publiek, van regelgevers en onderzoekers tot ziekenhuizen, industriepartners en patiëntvertegenwoordigers. Hun aanwezigheid bevestigt hoe sterk ons ecosysteem is, en hoe essentieel samenwerking blijft.

Het landschap van klinische studies bevindt zich in een periode van ingrijpende complexiteit. De implementatie van de Europese verordening inzake klinische studies (EU Clinical Trials Regulation – CTR) blijft de nodige aandacht vragen, terwijl Europa, door de groeiende impact van geopolitieke spanningen en mondiale handelsdynamieken, vaker geconfronteerd wordt met toenemende concurrentiedruk uit andere regio’s. Hierdoor komen we voor een moeilijke maar essentiële vraag te staan: hoe zorgen we ervoor dat Europa, en België, aantrekkelijke locaties blijven voor baanbrekend klinisch onderzoek?

België vertrekt gelukkig vanuit een sterke positie. Ons land staat internationaal bekend voor zijn uitzonderlijke klinische centra, hooggekwalificeerde onderzoekers en sterke samenwerking tussen alle stakeholders. Toch volstaat die reputatie op zich niet langer.

Terwijl andere regio’s zwaar investeren om klinisch onderzoek aan te trekken, worden onze leden-bedrijven geconfronteerd met wat in de praktijk een interne competitie binnen Europa is geworden: een intense strijd om een beperkt aantal studie‑opportuniteiten binnen de lidstaten te verzekeren. Met de CTR, die de reglementaire termijnen harmoniseert, verschuift het onderscheidend vermogen naar operationele excellentie: rekruteringskracht, snelle studie‑opstart en de wendbaarheid van het volledige ecosysteem.

Gelukkig staat België er niet alleen voor. Onze kracht schuilt in een volwassen en sterk verweven netwerk van regelgevers, ziekenhuizen, universiteiten, de industrie, apothekers en patiëntenorganisaties die nauw samenwerken. 

Tegelijkertijd kunnen klinische studies niet los worden gezien van het bredere innovatieklimaat. De druk op terugbetalingen voor innovatieve geneesmiddelen zet extra vragen op scherp: welke structurele stimulansen hebben we nodig om ervoor te zorgen dat bedrijven hun investeringen in klinisch onderzoek in België en Europa voortzetten?

Het is een delicate maar noodzakelijke discussie, en precies daarom biedt dit Forum een waardevolle gelegenheid om inzichten te delen en oplossingen te verkennen.

Met bijdragen van Europese en nationale experten, van EMA tot EFPIA, van Spanje tot ons eigen Federaal Agentschap, kregen we tijdens ons jaarlijks Clinical Trials Forum een scherp beeld van de evoluties op elk niveau. Daarbij vormt de voorstelling van de pharma.be–Deloitte-resultaten een belangrijk ijkpunt, net als de paneldiscussie over de bredere impact van klinische studies op zorginstellingen, zorgverleners en patiënten.

Dit Forum is meer dan een jaarlijks ontmoetingsmoment. Het is de gelegenheid om inzichten te delen, bestaande inzichten in vraag te stellen en onze gezamenlijke ambitie te versterken om ervoor te zorgen dat België een baken blijft voor hoogwaardig, patiëntgericht klinisch onderzoek.

Laten we die ambitie samen blijven waarmaken.