De toekomst van innovatie hangt ook af van onze ziekenhuizen

Op 3 september 2026 organiseerde pharma.be het evenement “The Future of Innovation also Depends on Hospitals – Choices for the Next Decade”. Tijdens deze bijeenkomst stond één belangrijke vraag centraal: hoe zorgen wij ervoor dat patiënten ook in de toekomst snel toegang krijgen tot innovatieve behandelingen? Daarbij spelen ziekenhuizen een sleutelrol.

Wanneer wij denken aan medische innovatie, denken wij vaak aan nieuwe geneesmiddelen of baanbrekende behandelingen. Maar innovatie stopt niet bij de ontwikkeling van een medicijn. Ziekenhuizen zijn dé plaats waar nieuwe therapieën worden getest, toegepast en geëvalueerd. Ze brengen onderzoekers, zorgverleners en patiënten samen en vormen daardoor een cruciale schakel tussen wetenschappelijke doorbraken en betere gezondheidszorg.

pharma.be wil de sprekers graag uitdrukkelijk bedanken voor hun waardevolle bijdrage aan dit geslaagde evenement:

• Margot Cloet, gedelegeerd bestuurder van Zorgnet-Icuro
• Johan Van Eldere, Secretary-General van European University Hospital Alliance (EUHA)
• Sabine Stordeur, Directeur-Generaal van DG Gezondheidszorg bij de FOD Volksgezondheid
• Erik Schokkaert, Professor van Economics Research Group KULeuven en Voorzitter van de commissie gezondheidszorgdoelstellingen 
• Roberto Salgado, Patholoog van ZAS-Digital Pathology AI Team Antwerpen
• Levi Hoste, Medical coordinator Belgian Pediatric Clinical Research Network (BPCRN) en Pediater Universitair Ziekenhuis Gent
• François Boemer, Professor Universitair Ziekenhuis CHU Liège
• Beatrice Gulbis, Professor Universitair Ziekenhuis Brussel H.U.B.
• Mitchell Silva, Esperity / PatientCentrics 

Tijdens de verschillende interventies werd benadrukt dat Europa nog steeds een sterke positie inneemt op het vlak van wetenschappelijk onderzoek en klinische studies, maar dat de internationale concurrentie toeneemt. Om aantrekkelijk te blijven voor onderzoek en investeringen, zijn moderne infrastructuur, digitale systemen, voldoende expertise en een nauwe samenwerking tussen alle zorgactoren noodzakelijk. Voor België betekent dit ook een betere afstemming tussen het federale en regionale beleid, evenals gerichte investeringen in digitalisering, datadeling en onderzoeksinfrastructuur.

Leiders uit de gezondheidszorg, beleidsmakers en vertegenwoordigers van ziekenhuizen brachten een duidelijke boodschap: innovatie alleen zal de gezondheidszorg niet transformeren. Hoewel ontwikkelingen zoals precisiegeneeskunde, artificiële intelligentie, digitale gezondheid en genomica zich snel ontwikkelen, zal hun impact afhangen van de mate waarin gezondheidssystemen zich kunnen aanpassen om deze innovaties effectief te integreren.

De discussies richtten zich op enkele van de belangrijkste uitdagingen voor de Belgische en Europese gezondheidszorg, waaronder de vergrijzing van de bevolking, personeelstekorten, de stijgende prevalentie van chronische aandoeningen, budgettaire druk en ongelijkheid in de toegang tot innovatieve zorg. Een terugkerend thema was de noodzaak om te evolueren van versnipperde zorgstructuren naar geïntegreerde, datagedreven ecosystemen die inzetten op preventie, samenwerking en patiëntgerichte zorg.

Ook verschillende hefbomen voor verandering kwamen aan bod. Sprekers wezen op het belang van de verdere ontwikkeling van ziekenhuisnetwerken, nieuwe financieringsmodellen die waarde in plaats van volume belonen, een sterkere samenwerking tussen ziekenhuizen en eerstelijnszorg, en de implementatie van de European Health Data Space (EHDS).

Concrete voorbeelden maakten duidelijk hoe innovatie vandaag al een verschil maakt. Digitale pathologie versnelt de implementatie van innovatieve zorg door diagnostische beelden beter deelbaar en analyseerbaar te maken. Het Belgian Pediatric Clinical Research Network (BPCRN) verkort de weg van onderzoek naar zorg voor pediatrische patiënten. Daarnaast toont genomische pasgeborenenscreening aan hoe nieuwe technologieën de gezondheidsresultaten aanzienlijk kunnen verbeteren wanneer ze ondersteund worden door een passend kader van governance, registratiesystemen en duurzame financiering.

Een belangrijk uitgangspunt gedurende het hele evenement was dat innovatie en toegankelijkheid hand in hand moeten gaan. Nieuwe behandelingen creëren pas echte meerwaarde wanneer patiënten er tijdig, betaalbaar en op een duurzame manier toegang toe krijgen. Daarom werd ook stilgestaan bij de beleidskeuzes die nodig zijn om een evenwicht te vinden tussen innovatie, betaalbaarheid en solidariteit binnen het gezondheidszorgsysteem.

De discussie ging bovendien verder dan de uitdagingen van vandaag. De deelnemers werden uitgenodigd om vooruit te kijken naar de komende tien jaar. Wat maakt een ziekenhuis “innovatieklaar”? Hoe kunnen technologie, data en samenwerking bijdragen aan betere zorg? En welke keuzes moeten overheid, ziekenhuizen en industrie vandaag maken om patiënten ook morgen toegang te geven tot de beste zorg?

De belangrijkste conclusie, weergegeven door een patiëntenvertegenwoordiger ter afsluiting van het evenement, was dat de toekomst van innovatie niet alleen draait om nieuwe technologieën of geneesmiddelen. Even belangrijk zijn de gezondheidssystemen, financieringsmodellen, data-infrastructuren en samenwerkingsvormen die nodig zijn om deze innovaties tot bij de patiënt te brengen. 

Met dit event bracht pharma.be beleidsmakers, zorgverleners, onderzoekers en andere stakeholders samen rond een gedeelde ambitie: een sterk gezondheidszorgsysteem waarin innovatie niet alleen ontwikkeld wordt, maar ook effectief haar weg vindt naar de patiënt. Zo kunnen ziekenhuizen uitgroeien tot echte strategische partners in een toekomstgericht en duurzaam biofarmaceutisch ecosysteem.