Santé : quand l’innovation sauve des vies et économise des euros

Derrière les chiffres récemment publiés dans la presse se cachent des vies humaines. Pour des milliers de patients, les médicaments innovants ont offert de précieuses années de vie supplémentaire, un nouvel espoir et une meilleure qualité de vie.

De telles avancées ne se font pas du jour au lendemain : les entreprises investissent massivement durant de nombreuses années dans la recherche et les essais cliniques afin de prouver qu’un traitement est réellement sûr et efficace. Même après la commercialisation, les investissements dans de nouvelles indications thérapeutiques se poursuivent. Les chances de succès des nombreuses pistes prometteuses sont faibles, c'est pourquoi les avancées innovantes exigent souvent beaucoup de temps et de moyens, et surtout une grande persévérance de la part des entreprises pour pouvoir finalement aider les patients.

En Belgique, ces innovations ne sont remboursées qu’à l’issue d’évaluations rigoureuses et négociations avec l'INAMI, qui accordent une place centrale à l'accessibilité financière et à l'intérêt général. Les accords confidentiels qui en découlent ne sont pas des secrets, mais un moyen de permettre aux patients d'accéder rapidement à des traitements vitaux, tout en garantissant aux pouvoirs publics des réductions substantielles qui permettent de maîtriser les dépenses de santé.

Dans notre pays, les dépenses réelles en médicaments ne représentent qu’environ 1 euro sur 10 du budget de la santé et près d’1,1 % du PIB. Il s'agit donc d'une part très limitée des dépenses de santé. Ceux qui affirment que les médicaments innovants pèsent trop lourdement sur le budget de la santé se trompent. Au cours des dernières décennies, le budget consacré aux médicaments a même fait l'objet d'importantes restrictions.

Chaque euro investi aujourd'hui dans des traitements efficaces permet d'économiser jusqu'à 4 euros de frais en soins de santé, notamment grâce à une réduction des complications, une diminution de l'incapacité de travail et une meilleure qualité de vie.

L’ensemble du processus explique les délais relativement longs avant que les traitements innovants ne soient mis à la disposition des patients, alors que d’autres pays voisins prennent plus rapidement la décision de les rembourser. La question est dès lors de savoir comment nous pouvons rendre notre pays plus attractif pour le lancement d’innovations et continuer à figurer parmi les pays de pointe en matière de soins de santé innovants.