Hart- en vaatziekten: het kloppende hart van het onderzoek

Hart- en vaatziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak in België (45%) en de rest van de wereld: meer dan een vierde van alle overlijdens zijn te wijten aan deze aandoeningen. Volgens een enquête van de Belgische Cardiologische Liga denkt 43% van de Belgen dat ze ooit een hartziekte zullen krijgen. Cardiovasculaire aandoeningen, zoals een beroerte (cerebrovasculair accident of CVA), een hartinfarct (myocardinfarct) of hartfalen zijn enkele van de meest gevreesde ziekten.

De wereldwijde dreiging voor de volksgezondheid is een krachtige motivatie voor onderzoekers om de oorzaken te achterhalen en ze te bestrijden met innoverende, ingenieuze of revolutionaire behandelingen. In enkele decennia tijd zijn de therapeutische mogelijkheden in de cardiologie aanzienlijk uitgebreid met geneesmiddelen en technieken die levensreddend kunnen zijn.