World Intellectual Property Day: octrooiaanvragen in België dalen, maar investeringen in O&O blijven op peil
25 jaar geleden werd World Intellectual Property Day in het leven geroepen om aandacht te vragen voor intellectueel eigendom en het beschermen ervan. Intellectuele eigendomsrechten als octrooien zijn immers cruciaal voor het stimuleren van creativiteit en innovatie. In geen enkele andere sector weegt dit zwaarder door dan in de biofarmaceutische sector, en de positie van ons land staat onder druk onderstreept pharma.be, de koepelorganisatie van een 130-tal innovatieve farmaceutische bedrijven actief in België.
In 2024 zien we voor het eerst in jaren een daling in het aantal octrooiaanvragen door farmaceutische bedrijven. Werden er in 2023 nog 446 octrooien aangevraagd, daalde het aantal aanvragen vorig jaar naar 417. Dit toont een opvallende trendbreuk met de afgelopen jaren. Toch blijft de biofarmaceutische sector daarmee een koploper in ons land.
Dankzij een goed systeem van intellectuele eigendom kunnen ideeën en innovaties veilig op de markt worden gebracht en overal levens verbeteren. In de biofarmaceutische sector mag je dat laatste zelfs héél letterlijk nemen: innovatieve nieuwe geneesmiddelen zorgen regelmatig voor doorbraken in het behandelen en zelfs genezen van ziekten.
Die innovaties komen er evenwel niet vanzelf. Waar het onderzoeken en ontwikkelen van ideeën in andere sectoren relatief snel gaat, duurt het in de biofarmaceutische sector gemiddeld tien tot twaalf jaar alvorens patiënten over een nieuw geneesmiddel kunnen beschikken. De afvalkoers is bovendien bikkelhard. Van de vele beloftevolle moleculen die worden onderzocht, blijven er op het einde van de rit slechts heel weinig over. Achter één doeltreffend nieuw geneesmiddel gaan dus véél méér potentiële geneesmiddelen schuil die de diverse rondes van klinisch onderzoek niet hebben gehaald.
De investeringen in onderzoek en ontwikkeling (O&O) vanuit de biofarmaceutische sector zijn dan ook gigantisch. In 2024 overschreed de sector in België zelfs voor het eerst de kaap van 6 miljard euro investeringen in O&O. Daarmee is de sector koploper op het vlak van O&O-investeringen.
Zonder voldoende bescherming van intellectuele eigendomsrechten en de valorisatie ervan, worden verdere investeringen op termijn onmogelijk, beklemtoont Caroline Ven, CEO pharma.be:
België heeft jaren een voortrekkersrol gespeeld in innovatie. Onze toppositie heeft andere landen aangezet tot stimulatie van innovatieve activiteiten binnen hun landsgrenzen, met voelbare gevolgen voor ons land. We constateerden eerder dit jaar dat klinisch onderzoek verschuift naar andere regio’s en we zien nu ook dat, voor het eerst in jaren, het aantal octrooiaanvragen met 6,5% daalt. Dit toont aan dat innovatie steeds moeilijker wordt. Een zorgwekkende trend.
Octrooien zijn broodnodig voor biofarmaceutische bedrijven om te kunnen blijven investeren in O&O. Ook de federale overheid erkent de cruciale rol van intellectuele eigendomsrechten in onze sector en vermeldt in het regeerakkoord expliciet dat ons land staat voor een zeer sterk IP-beleid dat de nodige stimulansen voor ontwikkelaars biedt, met oog voor maatschappelijke belangen. Vanuit pharma.be helpen we dit beleid in de praktijk graag vormgeven, zodat ons land koploper in biofarmaceutische innovatie blijft en patiënten toegang blijven krijgen tot nieuwe, doeltreffende behandelingen.
Achtergrondinformatie over het bijzondere belang van octrooien in de biofarmaceutische sector is te vinden in deze publicatie:
Schrijf je in op onze nieuwsbrief
Wil je op de hoogte blijven van het reilen en zeilen binnen de farma-industrie, schrijf je dan in op onze nieuwsbrief!