Hoe innovatie diergezondheid vooruit stuwt
Diergezondheid raakt ons allemaal. Gezonde dieren zijn essentieel voor het dierenwelzijn, een veilige voedselproductie, de volksgezondheid en een duurzamere samenleving. Innovatie helpt om dieren beter te beschermen tegen bestaande en nieuwe ziekten, en maakt het tegelijk mogelijk om meer doorgedreven zorg voor dieren aan te bieden.
Van de uitroeiing van runderpest tot de eerste mRNA-vaccins voor dieren: innovatie heeft de diergeneeskunde de voorbije decennia fundamenteel veranderd. Dankzij voortdurende investeringen in onderzoek en ontwikkeling beschikken dierenartsen, veehouders en huisdiereigenaars vandaag over steeds betere instrumenten om ziekten te voorkomen, op te sporen en te behandelen. Om deze vooruitgang verder te zetten, is een sterk en competitief innovatieklimaat essentieel. België en Europa beschikken over een solide wetenschappelijke basis, maar moeten blijven investeren in onderzoek, voorspelbare en flexibele regelgeving en samenwerking tussen sectoren, wetenschap en overheid. Alleen zo blijven we aantrekkelijk voor de ontwikkeling van nieuwe diergeneeskundige oplossingen.
Innovatie als motor van diergezondheid
Net zoals mensen hebben dieren, al naargelang de soort, verschillende gezondheidsbehoeften. Innovatie biedt de mogelijkheid om hier steeds beter op in te spelen. Nieuwe geneesmiddelen, vaccins, diagnostische technieken en digitale toepassingen helpen dierenartsen om sneller en gerichter beslissingen te nemen, terwijl veehouders en huisdiereigenaars beter ondersteund worden bij de zorg voor hun dieren. De diergezondheidssector investeert daarom continu in onderzoek en ontwikkeling. Europese bedrijven besteden hier gemiddeld ongeveer 8 % van hun totale omzet aan. Deze investeringen leiden niet alleen tot nieuwe behandelingen, maar dragen ook bij aan dierenwelzijn, voedselveiligheid, duurzaamheid en volksgezondheid.
De impact van innovaties doorheen de tijd
De geschiedenis van diergeneeskundige innovatie toont aan welke impact wetenschappelijke vooruitgang kan hebben.
- In 1950 werd een vaccin ontwikkeld tegen de runderpest, een ziekte die uiteindelijk in 2011 wereldwijd werd uitgeroeid – slechts de tweede infectieziekte ooit die volledig werd uitgeroeid.
- In 2000 werden vaccins tegen vogelgriep ontwikkeld als antwoord op de dreiging voor zowel dier- als volksgezondheid.
- In 2005 werd de eerste kankerbehandeling voor gezelschapsdieren goedgekeurd.
- In 2017 kwamen de eerste veterinaire monoklonale antilichamen op de Europese markt voor de behandeling van osteoartrose bij honden.
- In april 2026 verleende het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) de eerste vergunningen voor diergeneeskundige vaccins gebaseerd op RNA-technologie.
Deze innovaties illustreren hoe de diergezondheidssector voortdurend nieuwe technologieën vertaalt naar concrete oplossingen voor dieren, dierenartsen, veehouders en eigenaars.
Een sterke innovatiepijplijn
De Europese pijplijn voor diergeneesmiddelen blijft robuust. In 2025 formuleerde het Comité voor Diergeneesmiddelen van het EMA 30 positieve aanbevelingen voor nieuwe veterinaire geneesmiddelen — het hoogste aantal sinds de oprichting van het comité in 1995.
Dit toont aan dat de sector blijft investeren in innovatieve oplossingen voor zowel landbouw- als gezelschapsdieren. Achter elke nieuwe vergunning schuilt vaak meer dan 10 jaar onderzoek, aanzienlijke financiële investeringen en een intensief samenwerkingstraject tussen bedrijven, onderzoeksinstellingen en autoriteiten.
Waarom competitiviteit ertoe doet
Innovatie ontstaat niet vanzelf. Ze vraagt om een omgeving waarin geïnvesteerd wordt in onderzoek en een moderne regelgeving die toelaat dat nieuwe producten efficiënt hun weg naar de markt vinden.
Voor België is dit bijzonder relevant. Ons land beschikt over een sterke farmaceutische en biotechsector, gerenommeerde universiteiten en onderzoekscentra en uitgebreide expertise binnen zowel humane als veterinaire gezondheidszorg.
Samenwerking tussen overheidsadministraties, sector en praktijk is daarbij cruciaal. Ook op Europees niveau groeit het besef dat een proactieve en toekomstgerichte aanpak nodig is. Initiatieven zoals de aangekondigde Biotech Act, de European Livestock Strategy en de herziening van de Animal Health Law kunnen bijdragen aan een kader waarin dialoog centraal staat, regelgevende hindernissen worden aangepakt en biotechnologische innovatie sneller haar weg vindt naar concrete toepassingen in de diergezondheid. Maar zorgen er ook voor dat de huidige diergeneesmiddelen op de markt kunnen blijven en inzetbaar voor dierenartsen.
Investeren in innovatieve regelgeving voor diergezondheid is daarom veel meer dan investeren in nieuwe diergeneesmiddelen. Het is investeren in gezonde dieren, gezonde mensen, duurzame voedselproductie en een competitieve Belgische en Europese economie. Door vandaag de juiste voorwaarden te creëren, versterken we de diergezondheidszorg van morgen.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief
Wil je op de hoogte blijven van het reilen en zeilen binnen de farma-industrie, schrijf je dan in op onze nieuwsbrief!