Retour sur les 60 ans de pharma.be : « A legacy of science. A future of health »

Le fil conducteur de la soirée était clair : « Ensemble, nous formons la Pharma Valley belge ». La recherche et le secteur, les patients et les professionnels de santé, les universités et les hôpitaux, les pouvoirs publics et les régulateurs, les pharmaciens et les partenaires logistiques font tous partie d’un écosystème étroitement lié. Le programme s’est donc orienté dans deux directions : d’une part, vers les percées scientifiques, les étapes marquantes et les collaborations qui ont contribué à façonner cet écosystème ; d’autre part, vers ce qui est nécessaire pour renforcer l’innovation, les investissements, l’accès des patients, les talents, la confiance et la compétitivité au cours des prochaines décennies. 

Dans son discours d’ouverture, Bart Vermeulen, président du conseil d’administration de pharma.be, a retracé soixante ans de progrès scientifiques qui ont considérablement amélioré la santé et la qualité de vie des patients. Parallèlement, il s’est tourné vers l’avenir pour évoquer le potentiel de la prévention, du diagnostic précoce, de la thérapie cellulaire et génique, des médicaments personnalisés et de l’intelligence artificielle. Son message était avant tout un message de confiance : envers les chercheurs, les professionnels de santé, les patients et les entreprises, mais aussi envers la Belgique en tant que pôle de premier plan dans le domaine des sciences de la vie. Une position que nous devons chérir et renforcer ensemble, dans le but d’offrir aux personnes davantage d’années de vie en bonne santé, une meilleure qualité de vie et davantage d’espoir.

La parole a ensuite été donnée à divers acteurs de l’écosystème belge de la santé et de l’industrie biopharmaceutique tout au long de l’après-midi. 

Frank Vandenbroucke, vice-Premier ministre et ministre des Affaires sociales et de la Santé publique, a adressé un message vidéo à l’occasion de cet anniversaire. Il a souligné l’importance d’un secteur belge des sciences de la vie solide s’inscrivant dans une stratégie européenne plus large. À cet égard, il a plaidé en faveur d’une politique ambitieuse qui stimule l’innovation et la compétitivité et renforce la capacité industrielle du secteur. C’est ainsi que l’innovation, les investissements et l’avenir des sciences de la vie en Belgique et en Europe pourront être ancrés durablement.

La science et la coopération ont été au cœur des premiers échanges avec Jérôme Van Biervliet, du Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB), et Dominique Demonté, de Biopark Charleroi. Le monde académique a également pris la parole, à travers les contributions de Severine Vermeire, de la KU Leuven, et de Françoise Smets, de l’UCLouvain. Le point de vue des patients a été présenté par Else Tambuyzer, de la Vlaams Patiënten Platform (VPP), et Véronique Van Assche, de SMA Europe, en collaboration avec la Ligue des usagers des services de santé (LUSS).

L’interaction entre l’innovation et le système de santé belge a constitué un volet important du programme. Pedro Facon de l’Institut national d'assurance maladie-invalidité (INAMI), Dirk Ramaekers du Service Public Fédéral Santé publique, Hugues Malonne de l’Agence fédérale des médicaments et des produits de santé (AFMPS) et Constantinus Politis de la Fédération des médecins spécialistes (FMS) ont échanger de ce sujet. Par ailleurs, Geert Smits de l’Association belge des gestionnaires d'hôpitaux (BAHM) et Michaël Storme de l’Association of Pharmacists Belgium (APB) ont ensuite apporté les perspectives des hôpitaux et des pharmaciens. 

La dimension internationale et économique de l’écosystème a également été abordée. Arnaud Feist, de Brussels Airport, Laurent Jossart, de Liege Airport, Rob Smeets, du Port d’Anvers-Bruges, Pascale Delcomminette, de l’Agence wallonne à l'Exportation et aux Investissements étrangers (AWEX), et Piet Demunter, de Flanders Investment & Trade (FIT), ont mis en lumière le lien entre la recherche, la production, les investissements, le commerce et la logistique spécialisée. 

L’un des moments forts de la soirée a été le discours du Premier ministre Bart De Wever, dans lequel il a mis l’accent sur la confiance dans le secteur pharmaceutique et la coopération entre les différents acteurs de la santé. Ce partenariat est d’autant plus important dans un contexte international où la Belgique et l’Europe subissent une pression concurrentielle croissante de la part des États-Unis et de la Chine. Il est donc essentiel de préserver et de renforcer notre compétitivité. Parallèlement, l’Europe dispose d’un atout majeur : sa position de partenaire fiable. Le Premier ministre a ainsi clairement indiqué que la confiance et la coopération vont de pair avec un défi plus large pour l’avenir : renforcer durablement la compétitivité européenne.

Après 60 ans d’existence, pharma.be se tourne résolument vers l’avenir. L’étoile polaire, la « North Star », formulée par Caroline Ven, CEO de pharma.be, en clôture de l’événement, est ambitieuse et claire : faire de la Belgique le pays offrant les meilleurs soins de santé au monde, tant pour les humains que pour les animaux. Un pays où les maladies sont prévenues autant que possible et dépistées précocement, où les avancées scientifiques profitent rapidement aux patients et où l’innovation bénéficie de toutes les chances de s’épanouir. La Belgique dispose pour cela d’atouts majeurs : une expertise scientifique, des talents et un écosystème unique au sein duquel chercheurs, professionnels de santé, entreprises biotechnologiques et pharmaceutiques ainsi que les pouvoirs publics collaborent étroitement. Cette position n’est toutefois pas acquise. Nous devons continuer à investir dans l’innovation, le savoir et la collaboration. 

La santé et la prospérité se renforcent mutuellement : un système de santé solide stimule la science et l’innovation, attire les investissements et crée des emplois et de la prospérité. pharma.be souhaite contribuer à renforcer cette dynamique positive et créer les conditions nécessaires pour faire de cette « North Star » une réalité, en unissant nos forces et notre expertise et en étant un partenaire fiable pour tous ceux qui souhaitent contribuer à bâtir une Belgique plus saine et plus prospère.