Semaine mondiale de la vaccination 2026 : les personnes âgées souhaitent se faire vacciner, mais regrettent l'absence d'une politique de vaccination claire

Les Belges de plus de 60 ans affichent une attitude positive à l’égard de la vaccination, mais se heurtent à un système qui n'est pas encore suffisamment adapté à leurs besoins et à leur réalité. C'est ce qui ressort d'une récente enquête menée par l'association de seniors Neos vzw auprès de 356 membres âgés de 60 ans et plus.

Les résultats montrent que 95 % des personnes interrogées jugent la vaccination efficace et 89 % considèrent que les vaccins sont sûrs. Par ailleurs, 94 % considèrent la vaccination comme le meilleur moyen de se protéger et de protéger les autres. Cette forte confiance ne se traduit toutefois pas systématiquement par une vaccination effective. Près de la moitié des seniors interrogés indiquent ne pas savoir clairement quand et contre quelles maladies il est recommandé de se faire vacciner. Si les vaccins « classiques » sont bien connus, seuls 59 % des répondants connaissent le vaccin contre le VRS et à peine 32 % celui contre le zona [1].

Ce manque de connaissances a un impact direct sur le taux de vaccination. Selon l'enquête de santé 2023-2024 de Sciensano, en Belgique, seuls 13,6 % des personnes âgées de plus de 65 ans sont vaccinées contre le pneumocoque,  un pourcentage largement inférieur aux 75 % recommandés par l'Organisation mondiale de la santé qui contraste fortement avec le taux de vaccination de 94 % observés chez les enfants [2].

Ces données mettent en évidence une réalité claire : bien que les personnes âgées croient fermement en l'utilité de la vaccination, il leur manque aujourd'hui une politique qui les protège efficacement. C'est précisément pourquoi le secteur biopharmaceutique et l'asbl Neos appellent à la mise en place d'un cadre d'action clair et tourné vers l'avenir pour la vaccination des adultes en Belgique. Le modèle efficace mis en place pour les enfants, avec un calendrier de vaccination précis, un suivi systématique et des invitations actives, démontre qu’un cadre bien élaboré et structuré conduit à de meilleurs résultats. Des organisations telles que l’Office de la Naissance et de l'Enfance (ONE) en Wallonie, Kind & Gezin en Flandre, et les centres psycho-médico-social (PMS) suivent de près le statut vaccinal des enfants, grâce à des informations claires et des rappels ciblés. Pour les adultes et les personnes âgées, il n’existe aujourd’hui aucun système comparable et structuré.

Un cadre de vaccination solide ne protège pas seulement les individus : il renforce l’ensemble de la société. En réduisant la pression sur le système de santé, il améliore la qualité de vie et soutient la participation au marché du travail. Une couverture vaccinale plus élevée se traduit par une diminution de la charge pesant sur les médecins généralistes, les services d’urgence et les hôpitaux, laissant davantage de place pour répondre à d’autres priorités de santé.

La valeur ajoutée sociale de la vaccination des adultes est également de plus en plus reconnue au niveau européen. Dans un contexte marqué par le vieillissement de la population, la charge croissante des maladies chroniques et les pressions économiques accrues, la vaccination des adultes est considérée comme un outil puissant mais insuffisamment exploité pour renforcer à la fois la santé publique et la résilience économique [3].

Plusieurs études démontrent que la vaccination des adultes, en particulier des personnes âgées et des personnes souffrant de maladies chroniques, réduit les hospitalisations, améliore la qualité de vie et diminue les coûts des soins de santé. On observe par exemple une baisse de 33 % de la mortalité cardiovasculaire chez les personnes atteintes d'une maladie cardiovasculaire qui se font vacciner contre la grippe [4].

De plus, les programmes de vaccination des adultes sont très rentables : des analyses internationales indiquent un retour sur investissement potentiel pouvant atteindre 19 fois l'investissement initial. Les adultes et les personnes âgées en bonne santé restent actifs plus longtemps, apportent une contribution importante à la société et soutiennent ainsi la stabilité économique [5]. Les contributions non rémunérées moyennes des personnes âgées dans l’ensemble de l’UE et en Turquie peuvent représenter une valeur de 1,4 % du PIB [6].

La vaccination joue également un rôle crucial dans la lutte contre la résistance aux antimicrobiens (RAM). En prévenant les infections, elle permet de réduire l’utilisation d’antibiotiques et freine l’émergence de souches bactériennes résistantes [7]. Cela est particulièrement pertinent pour les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques, chez qui les infections peuvent plus rapidement entraîner des complications graves.

Il est temps de combler l’écart entre la confiance des personnes âgées en la vaccination et leur protection réelle. Cela nécessite une politique de vaccination ambitieuse et cohérente pour les adultes et les seniors, avec un calendrier de vaccination clair et valable tout au long de la vie, un financement structurel et un rôle actif des professionnels de santé dans l’information et le suivi.

Afin de transformer ces lacunes structurelles en progrès concrets, pharma.be, avec le soutien du cabinet de conseil Inovigate, a élaboré une série de propositions politiques. Ensemble, elles forment un cadre solide permettant la transition vers une politique de vaccination durable des adultes :

• Élaborer une stratégie et un cadre pour la vaccination des adultes en fonction d'objectifs fondés sur une approche de la santé de la population
• Raccourcir le délai entre la recommandation et l'administration de vaccins à tous les stades de la vie grâce à une filière de financement claire
• Augmenter le budget consacré à la prévention et à la vaccination pour atteindre les objectifs de la Belgique en matière de vaccination des adultes et des personnes âgées
• Garantir un enregistrement de données fiables pour améliorer l'élaboration des politiques
• Mettre en place des campagnes adaptées, plus efficaces pour sensibiliser et informer le public sur la vaccination.

Investir dans la vaccination des adultes, c'est investir dans une société plus saine et une meilleure qualité de vie. Cela nécessite une responsabilité partagée entre les autorités sanitaires, les décideurs politiques et les citoyens. Les connaissances et l'expertise nécessaires sont aujourd'hui disponibles pour passer de campagnes ponctuelles et d'initiatives isolées à une approche structurelle. Une stratégie de vaccination intégrée, dans laquelle les personnes âgées sont explicitement considérées comme un groupe cible prioritaire, constitue à cet égard une étape logique.