Les essais cliniques sauvent des vies, donnent de l'espoir et construisent un avenir plus sain pour nous tous

L'année dernière, pharma.be a partagé l'histoire poignante d'un patient qui vivait avec une maladie incurable. À l'époque, aucun traitement n’était disponible pour sa maladie. Mais on lui a donné une chance : il a eu l’opportunité de participer à une étude clinique portant sur un nouveau médicament innovant. Il a franchi le pas ce qui a change sa vie. Le traitement a fonctionné. Comme il l'a dit lui-même: "je ne serais pas là aujourd'hui si je n'avais pas participé à cet essai clinique".

Cette histoire nous rappelle avec force le rôle que jouent les études cliniques pour sauver des vies. Pour de nombreux patients, ils offrent non seulement un traitement, mais aussi un espoir, une bouée de sauvetage lorsqu'il semble ne pas y en avoir. Les études cliniques permettent d'accéder à des innovations de pointe, souvent sans frais pour les patients.

Cette année, nous avons atteint un nombre record de participants lors notre Forum Clinical Trials annuel. Cela qui en dit long sur la valeur accordée à ce travail vital. 

La Belgique occupe une position de leader en matière d’études cliniques dans toute l'Europe. Ce succès est le fruit d'un écosystème florissant fondé sur la collaboration entre l'industrie, les hôpitaux, les chercheurs et tant d'autres. Mais nous ne pouvons pas nous permettre de nous reposer sur nos lauriers. Au cours des huit dernières années, nous avons été confrontés à une concurrence croissante de la part d'autres régions et pays, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Europe. Ils deviennent des centres plus attrayants pour les essais cliniques.

Les enjeux sont importants. Un déclin des études cliniques ne signifie pas seulement moins de chances pour les patients d'accéder à des traitements vitaux. Cela signifie également moins d'emplois, moins d'innovation et une diminution du rôle de la Belgique dans la réalisation de percées médicales mondiales.

Lors de notre Forum Clinical Trials 2025, nous nous sommes penchés sur les actions nécessaires pour que la Belgique, et l'Europe, restent des destinations de choix pour le lancement d’études cliniques. 

L'association européenne EFPIA, en collaboration avec IQVIA, a souligné l'importance de l'écosystème de la recherche clinique en Europe. Deloitte a ensuite partagé les résultats de sa dernière étude commandée par pharma.be sur la position de la Belgique dans cet ecosystème.

Pour rester compétitifs, nous devons nous adapter. L'adoption de nouvelles technologies, de méthodes de recherche de pointe et de réglementations en constante évolution n'est plus facultative mais désormais essentielle. Nous avons eu l’occasion d’entendre des experts et des représentants des autorités européennes et belges nous expliquer comment ils se préparent à cet environnement en pleine mutation.

Mais l'innovation et la technologie ne suffisent pas. Au cœur de la recherche clinique se trouvent les personnes qui la font vivre. Une main-d'œuvre qualifiée et adaptable est essentielle pour maintenir notre leadership. Malgré les progrès de l'intelligence artificielle, de la robotique et d'autres technologies, ce sont les personnes qui font avancer les choses, qui innovent et qui inspirent. Si la Belgique veut rester en tête, nous devons investir en priorité dans le personnel clinique de demain.